Foto encabezado: Alfredo Cedeño

El estado Amazonas es una de las zonas con mayor biodiversidad de Venezuela, con ricos y frágiles ecosistemas en los cuales habitan más de 19 pueblos indígenas y donde además existen importantes reservas de minerales estratégicos como el oro, coltán, bauxita y diamantes, entre otros. La minería ilegal ha tenido un importante auge en los últimos años en varias partes de esta región, incluyendo en diversos ríos del municipio Manapiare (noreste de Amazonas) como el Ventuari, Parú, Parucito, entre otros. En estos territorios habitan diferentes pueblos indígenas como los yabarana, hoti, e’ñepá y wotjuja (piaroa), quienes se han tenido que enfrentar a una creciente legión de mineros ilegales, venezolanos y provenientes de otros países vecinos, los cuales junto a otros actores emplean maquinarias y extraen principalmente oro, causando afectación de las selvas y la biodiversidad, contaminación de ríos y peces con mercurio y otras sustancias tóxicas, merma de sus fuentes de sustento y sus tradiciones productivas y culturales, violencia y criminalización, potenciales enfermedades, prostitución y tráfico de drogas, entre otras consecuencias. Organizaciones indígenas del municipio Manapiare han realizado denuncias, declaraciones y exigencias, tanto por medios alternativos como canalizadas por vías institucionales, lo cual comienza a intensificarse a partir de 2013. En defensa de sus territorios, estos pueblos originarios han intervenido en las zonas mineras para capturar a estos actores ilegales y entregarlos a las autoridades oficiales, lo que ha intensificado la violencia y las disputas. Han sido también impulsados pronunciamientos conjuntos de las agrupaciones indígenas de todo el estado Amazonas al tiempo que varias organizaciones ambientalistas y de derechos humanos han apoyado estas luchas. Pocas soluciones ha podido ofrecer el Estado venezolano al problema de la minería ilegal, mientras esta sigue avanzando en la zona. Las organizaciones indígenas del municipio Manapiare afirman que si se ven obligados, defenderán sus territorios con todos sus recursos. Las agrupaciones de los pueblos originarios de todo Amazonas permanecen unidas, ante escenarios futuros que podrían complicar aún más la situación.

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